三、末法:「末」就是枝末的意思。以一棵树为喻,正法如其根本;像法如其枝干;而末法者乃末梢也。 在末法时代的众生,更不再发出离心与菩提心。这些人皆只为现世的安乐而修学佛法,所以在末法时代,很多人特别喜欢谈感应,唯希望佛、菩萨多给自己一些甜头。 他们绝不用心于如何消灭我见、我慢,而只努力于自我价值的肯定与增长。 因此,在末法时代中,虽例行的「法会」仍很多,却是有「会」而无「法」。
这也就说,在末法时期,多数人唯把三宝当成护持现世安乐的工具,而非真心地修行解脱。 所以在三千年后的今天,为什么很多人愈修行愈着魔呢?主要是因为他们最初的发心,即和魔相应。 这种以欲望、贪婪之心而来修行;则欲之所在,便是魔之所存也。所以着魔,并非外面有个魔来让我们着,而是我们本身就是魔!
综上所说,正法、像法与末法的分别,乃是以我们的发心和行门而作考量;至于时间的五百年、一千年或二千五百年,并非重要的因素。
若以今天这场法会为例,诸位是发什么心来参加的呢?是发菩提心、出离心?还是以为自己是三宝弟子,所以理应参加佛诞法会?或是心想:这种场面一定很热闹,有看的、有吃的,不去参加,太可惜了?如果你是发出离心来的,或希望在此听一些法师的开示,那你仍属于正法时代的众生。 如为三宝有事,弟子应该全力护持而来参加,则属于像法时代的众生。如为了来寺庙上做法会保佑这个身体健康、那个平安没完没了、挂个排位超度这个那个等等;那无疑地是属于末法时代的众生。 另佛教经典《占察善恶业报经》中也明确讲到:“如佛先说,若我去世,正法灭后,像法向尽,及入末世,如是之时,众生福薄,多诸衰恼,国土数乱,灾害频起,种种厄难,怖惧逼扰。我诸弟子,失其善念,唯长贪瞋嫉妒我慢,设有像似行善法者,但求世间利养名称,以之为主,不能专心修出要法。 尔时众生睹世灾乱,心常怯弱,忧畏己身及诸亲属,不得衣食充养躯命,以如此等众多障碍因缘故,于佛法中钝根少信,得道者极少;乃至渐渐于三乘中,信心成就者亦复甚难,所有修学世间禅定,发诸通业,自知宿命者,次转无有;如是于后入末法中经久,得道获信禅定通业等一切全无。”
佛教经典大乘同性经卷下、大乘法苑义林章卷六本等记载:到佛教末法时期时“教法垂世,人虽有禀教,而不能修行证果,称为末法。” 可见,释迦佛对他的教法在末法时期的表现是十分清楚的,对末法之时佛教内的各种表现讲述的也是十分的明确详细。 我们再看下面文,「如本经谓,当来一切含灵皆依此法而得度脱故」。世尊在这部经上告诉我们,当来是将来,释迦牟尼佛灭度之后都称之为将来,一直到释迦法运在这个世间消失。这个时间经上有说一万二千年,佛的正法一千年,像法一千年,末法一万年,总共一万二千年。 这是释迦牟尼佛的法运,要用现代的话说,释迦牟尼佛教学的影响。在空间,他影响整个地球,佛教遍布全球,在时间上来讲,他的影响是一万二千年。 佛说了,三个条件具足就是正法。无论什么时候,有人讲经、有人修行、有人证果,这就是正法;有人讲经、有人修行,没有人证果,这叫像法;有人讲经,没有人真修行,听经很欢喜,真修行的没有,当然证果的都没有,这叫末法;经都没有人讲了,这叫灭法,经虽然在,没人讲、没人学了,佛法就灭了。《仁王经》上这个说法好! 按一万二千年这个说法,我们是在末法,但是我们今天真正在学习,这一生真正往生,那我们是末法当中的正法。往生是证果,生到极乐世界,皆作阿惟越致菩萨,这是大乘妙果。 我们读到这些经文,都是佛说的,佛在鼓励我们、在劝勉我们、在奖励我们,我们在末法居然能成就,能有正法的成就,这个太殊胜了。 虽然现在是末法,如果这个地区连一个讲经的人都没有,它就变成灭法。好在我们现在用这些科学工具,让整个地球都不至於陷於灭法,卫星、网络随时都可以收到,这在讲经。 在现前这环境里头,我们就知道了,培养讲经弘法的人才第一重要,如果没有人讲,法就灭了。 科学工具现在还在,尽量去利用它,利用这个东西护持正法,修大功德;不著相是功德,著相是大福报,是世间的利益。不著相,把这个功德回向求生净土,那叫大功德,果报殊胜没有人能想到。佛法你看要灭了,他能发心把它救起来,不管他的心是正是邪,佛法被他救了,功德就不可思议。 就是发心不正,什么叫不正?为自私自利,为自己名闻利养,也不得了。为什么?把佛法救了。 佛法有了承传,不但现在人得利益,这个承传如果世世代代有承传的话,这功德大。除佛之外,在中国儒、道都了不起。遇到有这种缘分的人,真正像古人所说的「为往圣继绝学,为万世开天平」,这都叫普救一切世间之行,我们经上讲的『救世之行』,这个功德回向净土,哪有不往生的道理! 不想求生净土,在这个世间是大福报,这个福报绝对一世享不尽的,这个大福报像古代的帝王,要传几十世。在中国,传世最久的是周,周传了三十七代,八百六十七年。 今天能够为儒释道继绝学,他的福报不在周家之下。对於圣教障碍、疏忽,让它在这个世间绝灭,这个罪有多重! 从反面上一想就明白了,这个果报在无间地狱。再回头想想我们本身,我们这一生身口意三业所造,是在兴佛法还是在灭佛法?这是不能不知道的。 如果是兴佛法,那就是帮助佛法常住,这个功不可灭;如果是灭佛法,那罪就不得了,那就太可怕。 佛诞之可贵,乃为佛使正法住世。如《法华经》所云:「佛以一因缘大事,而示现世间;所谓开示悟入佛之知见。」故如正法不能住世,那佛诞对我们便失去它原有之意义。 所以,庆祝佛诞节,最重要的就是要发心受持佛法、弘扬佛法。让正法所在之处,即是佛法身所在之处。由是而言:「日日是佛诞日,处处是佛诞处。」对真修学正法的人而言,应无一天而非佛诞。故于今天的佛诞日,我们更应发愿:努力修持、弘扬正法,要让佛法的光明遍照世间的每个角落。愿大家以此共勉!阿弥陀佛!摘自 净土修行必读故事集锦第一册
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